在沒有鐵路，汽車的時代，維持數萬火器部隊的補給並不是易事，幸好從蒙古人手中繳獲了數萬匹駱駝。盡管如此，在戰事期間，明軍依然組織了高達十萬的民夫，維持著整個補給線，整個戰役下來，國庫足足花了二千萬銀幣。

這二千萬銀幣，如果是靠收稅要從漠北賺回來，一百年也辦不到，不每年補貼數百萬就算不錯了，若是以前，一下子花掉二千萬兩銀子足可以讓國庫餓死老鼠，這也是為何文官們總不願意打仗的原因。

就是現在，大明歲入已經突破三億兩，突然多出二千萬銀幣的花費依然不是小數，軍費擴張，勢必對其餘項目造成擠壓，條約簽訂後，戰事就算停下來。

乙巳條約的簽訂，並不意味大明對西北方面就能高枕無憂，青海方面的蒙古人要遷移，西藏尚沒有向朝廷屈服，說起來，噶爾丹與朝廷簽訂條約，等於將西藏出賣。

為了統治新占的區域，朝廷新劃分了三省，即漠北、甘肅、青海、加上漠南和由奴爾幹都司改成的東北省、大明行政區域由原來的兩京十三省變成了兩京十八省。

新設的三省都是地廣人稀，比漠南和東北省遠遠不如，常常數百裏不見人煙，數百萬平方公裏的土地上人口不足百萬，漢人加起來不到二十萬。

此時大明正在全力開發南洋和美洲，這兩處條件遠好於新設的三省，大規模的移民短時間根本不可能，要想將這些土地掌握在手裏，只有駐紮重兵這一條。

朝廷在三省各設了一個軍區，每個軍區駐紮三個守備旅，合計官兵一萬八千餘人。三個軍區，在沒有戰事期間，每年軍費也需六百萬兩左右，只是相應的陜西、漠南兩省變成內地，相應的軍費可以減少一部份，朝廷再補貼三百萬兩，基本可以補上這個窟窿。

王福暫時沒有往西藏用兵的意圖，西藏早晚要收歸大明，相比青海、漠北等地，西藏的地形更加覆雜，更加貧瘠，漢軍一時還不能適應高原的氣候，只能徐徐圖之。

弘光二十二年五月，皇家科技院的一所院子裏，八名身強力壯的青年擡著一個大的鐵盒子，這個鐵盒子後面還有數人擡著長長的線圈。

一名頭發花白的，衣袍沾了許多汙漬的老人跟在旁邊，嘴裏不停的道：“輕點，輕點。”

隨著這名老人身後的有數十人之多，其中數人穿著朝廷官服，衣冠整潔，只是無不以老人為中心。

擡著鐵盒的一名青年笑著道：“院長放心，你老人家都吩咐了百遍，擦破不了一點皮。”

若不是這名青年的稱呼，不認識之人誰也不會想到這個衣著普通，沾滿了汙漬的老頭會是皇家科技院的院長，朝廷所封的博侯。難怪那些穿著官服之人亦只能乖乖站在後面。

鐵盒被輕輕的放在地上，另外擡著線圈的幾名青年連忙將線圈打開，這個線圈一頭已經連接在另一個大院，順著長線就可以看出，線頭已經接在和這個院子裏的鐵盒一模一樣東西後面。

線圈打開後，宋應星親手將線頭插在鐵盒後面，然後迫不及待的在鐵盒上面一個凸起來的地方用手指輕按，宋應星隨之停止按動，眼睛眨也不眨的盯著鐵盒。

剛過了一會兒，一陣滴滴答答的聲音從鐵盒裏響起，聽到這個響聲，宋應星仿佛聽到了仙音，整張臉都笑成了一朵花。

“成功了！成功了！”那些穿著普通衣服之人興奮的跳了起來，嘴裏不由大喊，幾名身穿官服之人卻面面相虛，不明白一個聲音為何會讓這麽多人如此興奮。

一名官員一把扯過一名四十餘歲左右的中年漢子問道：“孫博士，這就成功了嗎？”

中年漢子為孫和鼎，聽到官員的問話，回道：“當然，你沒有聽到那滴滴答答的響聲嗎？”見到官員臉上仍是一片茫然，孫和鼎只得耐心解釋道：“那響聲是另一臺電報機傳過來的，響聲傳了過來，說明那邊的電報機也收到了剛才宋大人敲過去的信息。”

那名官員臉上才露出若有所悟的神情，只是心中懷疑，這樣兩個院子傳遞一點信息，當真能變成可以相隔千裏傳遞信息的東西。

隨著大明工業和教育的進展，各種基礎理論也開始發展，關於電的研究早有弘光五年時就已經開始，弘光十五年，皇家科技院繼制造出蒸汽機後，又制造出電池。

有了電池，又有了銅線，有了橡膠，可以說離發明電報已經只有一步之遙了，不過，王福早把自己的知識丟了一個精光，只能讓科技院自己模索，這一模索，就是七年之久，這才將電報機制造了出來。

聽到電報機制造出來，王福大喜，馬下放下手頭事務，前往皇家科技院觀看。

自從軍器局分開後，皇家科技院就搬遷於玄武湖畔，離皇宮足有二十多裏。這一點距離在水泥路面上並不需要花多少時間，不到半個時辰，皇帝的馬車已經到達科技院門口。

皇帝剛從馬車下來，就看到宋應星帶著人等候在科技院門口，不等眾人拜見完畢，皇帝不顧自己的儀態，催著宋應星道：“電報機在哪裏，快給朕看看。”

宋應星沒想到一向沈穩的皇帝如此失態，連忙道：“皇上，這裏到電報機之地還有一段路，請皇上登上禦攆。”

此時皇帝科技院已非昔比，整個科技院占地近千畝，從大門到電報機所在的院子，足有一千多米，皇帝只好重新登上馬車，並邀請宋應星一起乘車。

宋應星剛想推辭，已被皇帝抓住一條手臂，宋應星無奈，只好與皇帝同車，馬車很快向前駛去。

同坐在車上，王福才發現宋應星已經老態龍鐘，不由嘆道：“愛卿如此年紀，依然在科技院效力，不得休息，朕卻不知體諒，一再下旨催促加快電報機的研究，朕有愧矣。”

自從去年京滬火車通車以後，由於沿途各站需要預知火車到達的時間，迫切需要一種能夠快速傳遞信息的工具，而電報無疑是首選，皇帝幾次下旨詢問電報的研制工作，給了科技院巨大的壓力。

“老臣惶恐，皇上無需自責，若沒有皇上大力提倡科技，老臣恐怕只能碌碌無為一生，能在皇家科技院每日從事研究，實仍是老臣的福份，只是老臣年紀到底大了，精力已有所不濟，想辭去院長之職，還望皇上允準。”

王福沒想到宋應星會在此時提出辭職，仔細看了一下宋應星的面容，見確實語出志誠，王福有點不舍，但還是問道：“宋愛卿，自你之後，科技院該由誰來執掌。”

宋應星沈默下來，科技院由誰執掌確實是一個大問題，經過十餘年發展，科技院從開始一百餘人，如今已有五千多人，而且人數還每年在增長，研究的項目多達百餘項，每年投入的經費六百萬兩之多，其中朝廷投入三百萬，皇帝從內庫投入三百萬。

今年剛實行專利法，其中有效專利一半來自科技院，其餘一半專利，除了那些古方外，多半與科技院有或多或少的關聯，繼任者選不好，損失一點錢財是小事，關鍵是拖累了大明整體科技的進展。

宋應星正在說話時，馬車停了下來，皇帝輕拍了一下宋應星的肩膀道：“好了，關於繼任人選，愛卿還請慎重考慮，若是沒有好的人選，朕是不會允許愛卿辭職的。”

宋應星只得把剛要說的話咽下去，這個院長之職他確實要仔細考慮才行。

“這就是電報機。”王福看著那個醜陋的鐵盒子問道。

這個剛剛制造出來的電報機確實醜陋，四四方方毫無美感，外面還有銅線纏繞，重量更是達到八九百斤。

“回皇上，這就是。”一個中年人回道。

王福打量了這個中年人一眼，認了出來，道：“原來是孫愛卿。”

“萬歲真是好記性，微臣與萬歲不過見過數面，沒想到萬歲還記得微臣。”孫和鼎連忙道。

“愛卿可是宋院長的高足，又是大明的伯爵，朕自然不會忘記。”

看到皇帝對孫和鼎的印象極好，宋應星心中一動，只是不知想到了什麽，隨即又輕輕搖了搖頭。

“皇上，你看，臣只要如此，對方就可以收到信號。”孫和鼎已經示範起來，果然，他剛按下沒多久，機器傳來滴滴答答的回音。

“好。”皇帝讚了一句，醜陋有什麽關系，這可是一個劃時代的發明啊，眼下大明疆域越來越大，實在是太需要電報的出現了，有了電報，信息可以瞬間傳遞萬裏，邊疆發生之事，再也不會直到一月甚至數月後才能得到消息。

“這個傳輸距離有多遠？”

“回皇上，因是初次實驗，目前只有二百米。”孫和鼎臉上有一絲尷尬。

“這不行，二百米太短，馬上試驗一公裏，十公裏，對了，有沒有對信號作編碼處理？什麽，沒有，馬上做，還有這個發報機太笨重了，可以減輕重量，繼續完善……”

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